Cula Cernăteștilor din Cernătești

Cula Cernăteștilor, situată în satul Cernătești, la aproximativ 37 km de Craiova, este un monument istoric de interes național și una dintre puținele construcții fortificate rurale păstrate în Oltenia. Termenul „culă”, de origine turcă, înseamnă „turn” și desemnează locuințele boierești ridicate pentru apărare împotriva incursiunilor otomane și haiducilor. Construită la sfârșitul secolului XVIII și extinsă în secolul XIX, cula a aparținut familiei boierești Cernătescu, care a contribuit la dezvoltarea localității prin ctitorirea bisericii și a primei școli din sat în perioada 1820–1827. Printre personalitățile familiei se numără Petrache Cernătescu, profesor de istorie și membru al Divanului Ad-hoc. Ultima descendentă a familiei a fost pictoriță și, după naționalizarea imobilului, familia a părăsit țara, stabilindu-se în Belgia.

După trecerea în patrimoniul statului, cula a fost preluată într-o stare de ruină și, între 1929–1979, cu ajutorul învățătorului din sat și al comunității locale, a fost amenajat aici un punct muzeal. În jurul culei se aflau odinioară conace, remize și magazii, toate demolate de-a lungul timpului, lăsând cula drept singura mărturie a epocii boierești. Primele fotografii realizate înainte de Primul Război Mondial surprind degradările clădirii și istoria zbuciumată prin care a trecut. Restaurată ulterior și administrată astăzi de Muzeul Olteniei – Secția de Etnografie, Cula Cernăteștilor rămâne un reper cultural și arhitectural al Olteniei, oferind vizitatorilor o incursiune autentică în trecutul boieresc și tradițiile defensive ale regiunii.